自2008年《钢铁侠》的发布以来，关于汤姆·克鲁斯饰演主角的传闻一直流传不止，如今终于在15年后，为何选用罗伯特·唐尼而不是汤姆·克鲁斯的原因浮出水面。我们早已知道，当初在《钢铁侠》的漫威电影宇宙时间线初期，汤姆·克鲁斯是有机会饰演托尼·斯塔克的候选人。这甚至导致很多人猜测汤姆·克鲁斯将在2022年上映的《奇异博士2：疯狂多元宇宙》中以钢铁侠的变体形象出现。然而，有关汤姆·克鲁斯为何未能成为漫威电影宇宙的钢铁侠，至今没有一个确切的解释。

然而，《MCU: 漫威电影宇宙的统治》一书，由乔安娜·罗宾逊、戴夫·冈萨雷斯和加文·爱德华兹共同撰写，终于揭示了汤姆·克鲁斯未能加入电影系列的原因。这本书深入探讨了过去二十年左右漫威电影宇宙的内部运作情况，包括为何选择罗伯特·唐尼而不是汤姆·克鲁斯出演钢铁侠的原因：

“在十年前，当《钢铁侠》的版权还在二十世纪福斯公司手中时，当时34岁的汤姆·克鲁斯曾考虑过扮演斯塔克...费格表示，然而当时汤姆·克鲁斯的片酬要求甚至超过了像福斯这样的有利可图的制片公司对于一个未经测试的超级英雄题材作品的承受能力。”

事实证明，汤姆·克鲁斯没有饰演托尼·斯塔克完全是因为报酬的争议。在漫威电影宇宙被迪士尼收购之前，该系列并没有愿意提供所需资金来聘请像汤姆·克鲁斯这样的一线明星。这导致聘请唐尼成为了更加经济实惠的选择，虽然唐尼在《钢铁侠》上映之前有一些个人问题，但相较于克鲁斯而言，他更少花费，却更有风险 - 这个风险完全为漫威电影宇宙带来了回报。

为什么对于MCU来说无法负担汤姆·克鲁斯的钢铁侠是一件好事呢？

尽管有一个常见的误解，即费用与质量成正比，但事实证明，漫威电影宇宙无法负担汤姆·克鲁斯是最好的选择，因为这直接促使了罗伯特·唐尼饰演钢铁侠的发展。唐尼之所以比克鲁斯更适合托尼·斯塔克这个角色，其中一个原因就是我们对于2008年电影制作过程的了解。剧本中包含一些最具标志性的台词，比如“我就是钢铁侠”，都是演员在片场上进行大量即兴创作的结果。虽然汤姆·克鲁斯当然也能和其他演员一样进行即兴创作，但唐尼已经证明自己在这方面有着非凡的才能。

此外，唐尼塑造的托尼·斯塔克成为了漫威电影宇宙的核心人物之一。与克里斯·埃文斯饰演的美国队长一样，钢铁侠是漫威电影宇宙和其整体故事情节的支柱之一。因此，唐尼成为了整个漫威电影宇宙的重要角色，也塑造了我们今天对它的认知。很难想象其他任何人 - 即使是像汤姆·克鲁斯这样出色的电影明星 - 能够在2008年的《钢铁侠》中扮演这个标志性的角色。