《铃芽之旅》中，女主铃芽是最重要的角色，她的出现，也是最重要的。影片中，铃芽是一名日本“3·11”大地震的生还者，而她的妈妈也在这次大地震中丧生。姑姑领养了铃儿，并与她一起生活在九州一个宁静的港口小镇上。17岁的铃叶是主要的叙述主线，使得整部小说看起来更象是她自己的自传。

影片的中心内容是关于铃芽和过去的联系。影片一开始就是梦中的铃音，她走在广袤的草地上，隐隐约约看到了一个身影。到了后面，我们才知道，这片草地其实就在她老家岩手县。在那儿，小铃失去了妈妈。这对母女之间的感情，是整部影片最大的亮点，也是最大的亮点，因为母亲的去世，让铃芽的童年受到了很大的影响，她必须要走出这道伤痕。

与母亲和女儿之间的感情相比，男女主之间的感情要弱上一些，新海诚所擅长的那种纯洁的爱情，在这部电影中并没有出现。两人在第一次见面的时候，就一见钟情。他们的爱情缺乏铺垫，缺乏说服力，与其说是情侣，不如说是战友。在影片中，主人公草太变成了一把三条脚的小凳子，一直陪伴着铃木的旅行。草太是一个功能型的人物，而铃芽则是一个绝对的主角。

从这一角度出发，我们可以了解《铃芽之旅》为什么要以高速公路影片为叙述架构。在这一题材传统中，我们可以发现，在旅途中，我们可以找到自己，找到生命的意义。在《铃芽之旅》中，年少时的奇异历险之旅，作为一种成年礼，被人类学称为“通过仪式”。在影片的最后，当铃芽再次回到家乡，面对过去的自己时，她的心结最终被打开，与自己重归于好。透过日本各地的游历，铃芽最终从大地震所造成的家庭创伤中康复，并最终实现了自己的成长。