《灌篮高手》的原创漫画自1990到1996年，在《周刊少年 Jump》杂志上连续出版，总共31期，单是日本的漫画销量就突破了1亿2千万，再加上电视动漫在亚洲、欧洲的广泛流行，使其销量大增。

东映动画公司出品的《灌篮高手》，自一九九三年十月至一九九六年三月，共一百零一集，极大地提升了连环画的影响与传播能力，特别是其中的《想大声说爱你》、《直到世界尽头》等一首歌，更是长久以来被奉为卡通经典歌曲。这首曲子一响起来，就像是一场热血的比赛。

比起原作的精良画风和紧凑的剧情，东映的动画片还是有很多缺点的，比如“周更”导致的画面粗糙、动作生硬，以及缺乏篮球方面的专业知识，这些都是曾经被动画片和篮球爱好者抱怨过的问题。最让人不爽的，就是动漫因为等着看漫画，导致剧情变得很慢，而且还会有“每一集只有一个球”的现象。

因为不满意东映的制作，所以这一次，井上雄彦亲自导演了这部电影，并使用了“3D渲染2 D”的高科技，将湘北战队与山王战队的比赛，完美地展现了出来，并且将樱木花道、流川枫、宫城良太等人的性格与人生经历，完美地融合在了一起，让那些看不懂动漫的人，都能从中体会到一种激情与激情。

香港《南华早报》说：「《灌篮高手》以宫城良太为主角，唤起了观众对过去的怀念，并透过他的眼睛，揭开了剧中人物的心路历程，向观众展示了他们为何会选择篮球、成长、受挫，以及与好朋友的关系。」