《疯狂元素城》这部动画片，继承了皮克斯公司温馨而令人警醒的传统，透过彼得孙的成长经历，让现代社会对爱情和宽容的意义有了一个全新的认识。影片中的“水弟”和“小炎”，正是彼得孙和他妻子的典型形象，以水和火两种元素来比喻不同的种族和性格，不用看也知道，“水弟”就是彼得孙。在采访中，皮特逊被要求证实这一点，皮特逊用一种诙谐而又惊奇的语气回答：“你是如何得知的？”对，我是个多愁善感的人。我老婆是半个意大利人，她绝对是性感的典范，你说得没错。”

彼得孙从一个非常个人的故事中，回忆自己的一生，一个韩国人，为了娶到一个有一半意大利人血统的妻子，他冒着违反祖先遗训的危险，在家庭与文化之间进行着艰难的斗争，而他也正是在这个过程中，与自己的妻子结成了一对夫妻，才能了解并感激他们的文化，「其实，我并不清楚他们对文化的看法，也不清楚他们对文化的看法，但是，就是因为他们想要跟自己的妻子结成一对夫妻，才让他们看到了他们的传统，也就是他们的过去。」

他在影片中传达出的，不仅是两种文化的碰撞，更多的是一种亲情的牵连，更多的是一种牵动“三角关系”的力量。感人至深的一幕，是“小炎”正要离开家乡，去追逐自己的理想，临走时，他回头向自己的父母告别。在这个场景的设置上，彼得孙刻意地融入了大量的东方文化元素。“我们努力寻找一种既有诚意，又有多重意义的姿势，充满敬意，却与美国人惯常的握手方式不同。”很多国家都有行礼的传统，但是这个行礼并不是普通的行礼，而是“一种特殊的行礼形式，它很有意思，而且我们试图找到一种能引起听众情绪共鸣的普遍性，从而打动听众的心灵”。

彼得孙将自己的经历娓娓道来，他从小就生活在西方，经历了很多不同的文化，《飞屋环游记》里的“小罗”就是以他为蓝本，他明白，了解自己的真实身份，对树立信心，寻找真爱有很大的帮助，“一个人不了解自己，就很难找到真爱。因此，小炎在这次旅行中，认识到了不同的元素，她的家人，她的城市，她的人，她的生命。等她走到那一步，我想，她会变得有同情心，这才是她在社会上做任何事的关键。”

《疯狂元素城》除了刻画感情之外，还塑造了一个华丽而又充满幻想的虚拟城市，随着人工智能技术的发展，它的塑造方式也发生了变化，彼得孙说，在2023年的今天，想要凭空塑造出一个神奇的虚拟城市，难度很大，“特别是对这一部电影来说，这个角色很有挑战性。为了将小炎塑造成一个火系人物，我们下了很大的功夫，但从来没有想过要用元素来塑造人物，所以我们也不确定能不能塑造出这样一座沉没的城市。”