“虚假的上层社会，真正的骗局”，这在现实生活中是屡见不鲜的，很多影片也往往是以这种方式展开的。比如，网飞公司出品的《创造安娜》，以及《猫鼠游戏》。事实上，在七十多年前，有一个典型的骗子形象，出现在了世界的上层，那就是汤姆·雷普利，这是美国作家帕特里西亚·海史密斯于一九五五年出版的《天才雷普利》，雷普利的扮演者，都是当红明星，而海史密斯，则在《寻爱小说家:海史密斯》中，讲述了这个经典形象的形成过程，其中有一句令人惊讶的话：“雷普利只会在他觉得有必要的时候，才会出手。”

海史密斯的《汤姆·雷普利》将“美国梦”中的英雄主义与魔鬼般的疯狂行为完美地融合在一起，其独特的人格魅力经久不衰，同时也吸引了许多著名导演和众多有实力的演员向电影发起挑战。“雷普利”系列一共有五个故事，第一个故事是《天才雷普利》，第二个故事是《地下雷普利》，第二个故事是《雷普利游戏》，一共是五个故事。第一部改编自1960年法国影片《阳光普照》，由法国最帅的男人亚兰·德伦主演，雷尼·克莱曼导演，该影片根据小说《天才雷普利》改编而成。亚兰·德伦英俊而又冷酷的人物形象，完美地诠释了雷普利的“自我中心”和“邪恶”的性格特征。但因为六十年代保守的风气，这部电影在结尾处暗示雷普利会被送上法庭，这和原作的“不受惩罚”有很大的不同。海史密斯曾经说过，他对这一结果感到失望，因为这一结果“向道德做出了令人恐惧的妥协”。

到了1977年，雷普利的第二部影片是德国“新浪潮”名导文·温德斯导演的《美国朋友》，该片的主角是著名的公路片《逍遥骑士》演员丹尼斯·霍柏。温德斯是“海史密斯”的粉丝，不过，他最想要的那部小说的版权已经被人买走，所以，他选择了《雷普利游戏》，也就是海史密斯推荐的《雷普利》，同时，他还将《地下雷普利》中的一幅假画，融入到了这部电影中。对于这一点，海史密斯曾经说过，温德斯并不是购买了《奥兰多》的著作权。但她很欣赏《美国朋友》的风格，也很欣赏温德斯的才华和对艺术的热爱。

在海史密斯1995年去世之后，“雷普利”系列小说继续被改编，并且在1999年由安东尼·明格拉导演的同名影片《天才雷普利》中，有众多明星加盟，其中雷普利麦特·戴蒙担任主角，裘·德洛扮演富二代迪吉，迪吉美貌温婉的女朋友葛妮斯·派特洛扮演迪吉美貌温婉的女朋友，凯特·布兰琪更是与海史密斯合作，并与明格拉的原创女配角美乐蒂一同出演。在此之后，他们还将出演《魔鬼雷普利》，这是根据第三部小说《雷普利游戏》改编而成的，该片将由约翰·马可维奇和2005年《雷普利再现》，该片将由另一部小说《地下雷普利》所改编，该片将由巴瑞·派柏领衔主演。

海史密斯因其“雷普利”系列的犯罪小说而闻名于世，他在最近的一部纪录片《寻爱小说家:海史密斯》中披露了这部传奇之作是如何产生的。雷普利的灵感来自于一九五二年，海史密斯在意大利波西塔诺的一次旅行中，在一次清晨的清晨，她在沙滩上看到了一个人，那个人似乎有什么心事，于是她就有了这个想法。海史密斯说，她只是想让这个角色变得“很有意思”，不要让自己的罪孽缠身，不要让自己陷入法律的陷阱，在写《天才雷普利》的时候，她很开心。海史密斯将自己的一部分投影到了这个人物身上，将他的灵魂融入了这个人物。记叙记叙著50年代保守的社会风气，海氏史密斯无法公布同性恋关系，且由于性取向而导致家人关系破裂，一直受到负罪感的困扰。而雷普利的创造则成了海史密斯情感的宣泄渠道：两人都有着不同的身份，却都潜藏着对同性的倾心。就连雷普利，他也喜欢品尝美酒佳肴，对音乐和园林的欣赏，对欧洲的渴望，也是他自己的爱好，而这一切，都是他自己的爱好。

除了“雷普利”之外，他的大部分作品都被改编成了电影，在1978年的柏林电影节上，他曾被邀请作为评委。不过，海史密斯并不经常去看电影，对于那些改编的电影，她也是抱着中立的态度，不想让自己的作品受到影响。1988年，海史密斯接受了一次采访，她承认，她只试着写了两三次剧本，然后就放弃了。她说：“我不想影响他们，也不想影响我的创造力。”海史密斯的小说很受欢迎，他的小说也很受欢迎，电影也很受欢迎。记录片《寻爱小说家:海史密斯》以里加为主角，以通俗易懂的方式讲述了作者自己的人生之谜。