《黑客帝国》（The Matrix）是不是史上最伟大的电影？见仁见智，但《黑客帝国》甚至产生了专属宗教“黑客教”（Matrixism），影史很少有电影如此充满宗教魅力。黑客教的印记，是一个火红的“赤”字，为什么是这个字？会问这个问题，代表你不是《黑客帝国》的粉丝。这个“赤”代表着红药丸，尼欧吞下了红药丸，从此与堪萨斯说掰掰。不只是黑客教崇拜红药丸，这颗药丸从此成为流行文化的重要象征。所以我们要问这个问题：红药丸到底是谁做的？它的组成是什么？它象征的意义是什么？

这个问题要从“9千5百万”这个数字谈起：华纳影业高层愿意通过沃卓斯基兄弟的新电影计划，他们拿出了算盘，排出了9千5百万美金的数字。《黑客帝国》就是这么贵，需要近亿美金成本，才能打造母体世界、真实世界、还有栩栩如生的机器章鱼。老实说，沃卓斯基兄弟虽然已经拍了一部评价不错的小型电影《惊世狂花》（Bound），但是，要将1亿美金交到这对新人导演兄弟手上，不论谁都会再三考虑。华纳影业决定，如果这部电影在好莱坞拍摄就是这么贵，那么不如让整个剧组到便宜一点的地方去拍：华纳买了机票，让《黑客帝国》坐上飞机，飞向澳大利亚悉尼。

对沃卓斯基兄弟来说，他们没有表达太多意见，并非因为他们还是好莱坞菜鸟所以不敢发言，而是他们纯粹暗爽在心底——他们可以飞到好莱坞主管们管不到的天涯海角拍片、不会被看不懂剧本的大老板限制创意，完全是家里没大人。沃卓斯基们理解，《黑客帝国》的概念太艰深，许多大咖演员辞退、华纳影业也不全然理解，他们必须将电影拍出来，才能证明他们的视野值得电影公司的投资。不过，澳大利亚带来的好处不只没人管，更棒的是，这里有一流的电影人才。

《黑客帝国》是澳大利亚的骄傲，不只是因为这里是史密斯探员的老家——雨果·维文的演艺事业是在澳大利亚发迹的。更重要的是，澳裔传奇美术设计师欧文帕特森（Owen Paterson），打造了我们为《黑客帝国》赞叹的未来感视觉风格。在《黑客帝国》制作的15个月过程里，澳大利亚视觉特效公司Animal Logic、与沃卓斯基们还有欧文帕特森，一起设计了包括“代码”（你熟悉的黑底绿色日文字瀑布）、觉醒后的尼欧眼中世界（万物都变成了“代码”风格）等等的特效，而这些效果都成为了万千观众对《黑客帝国》的重要回忆之一。

但是资历深厚的帕特森，还为《黑客帝国》带来了更重要的美术设计：红蓝药丸。

“拉娜与莉莉沃卓斯基是真正的天才……我与她们针对这场戏（红药丸）特别进行过讨论，它会发生在一间基本上已经废弃的旅馆里，她们对这里有个美丽的形容词，称呼这间旅馆正在『腐烂地衰变中』。”

“我其实已经忘了药丸里装了什么，但我记得有特别请教过医生，我们怕有人不小心误吞了这些药丸，所以内容物应该已经换成吃下去也没关系的物体。剧本上只有标示，需要一颗红药丸与一颗蓝药丸，所以我们使用了明胶来制作药丸，制作过程很单纯，不过有趣的是，在这场吞药戏里，某些镜头是无法在现实世界里实现的，举个例子，像是莫斐斯墨镜映像出双手盛着红蓝药丸的画面——我记得没错的话，右手掌里是红药丸。这双墨镜里的左右手，其实是两个人各自的左手与右手……观众可能不会意识到是这样拍的。”