“小牛”汤姆克鲁斯在《壮志凌云》里的好基友是谁？是“大笨鹅”（Goose）吗？不，笨鹅很快升天了，是瓦尔·基尔默饰演的“冰人”才对。他们在班上互相较量，然后在空战中谛结了坚强的革命情感——小牛与冰人在结局，双方还都露出了英雄惜英雄的眼神。

这部电影也拉抬了瓦尔·基尔默在影坛的声势，但是，原本基墨对《壮志凌云》是毫无兴趣的，这位一生叛逆的明星，曾经想尽办法摆脱《壮志凌云》的邀约。

“冰人”汤姆卡赞斯基，是“小牛”彼特米契尔的最佳对手，卡赞斯基聪明、自豪、不可一世。这个角色原本就保留给了瓦尔·基尔默，因为他先前演出了派拉蒙影业的1984年电影《笑破铁幕》（Top Secret！）。

《笑破铁幕》的成绩不是很好，但是派拉蒙却觉得瓦尔·基尔默在这部电影里的表现还不错——至少很有活力。他们决定让基墨在下一部电影《壮志凌云》里，饰演汤姆克鲁斯的死对头。理论上，基墨应该感谢电影公司再给他一次机会，但基墨并不赏脸：

“不管你信不信，我一开始并不想演《壮志凌云》。我觉得剧本很蠢，而且讨厌这部电影鼓吹穷兵黩武的立场。但是我与派拉蒙影业之间还有合约，所以我其实没什么其他选择。是因为导演东尼斯科特绚丽的视野与活力，让这部电影从头到尾都十分有趣，让人很难不为其吸引。”

“我不想要冰人这个角色，我压根不关心《壮志凌云》，这剧情一点都不吸引我。我的经纪人，同时也是汤姆克鲁斯的经纪人，他基本上就是想要恶搞我。他在与导演东尼斯科特开会时，说斯科特是好莱坞最火红的导演，而我能有荣幸与导演见面，是多么千载难逢的机会，他还说斯科特有多么喜欢我。这个嘛，如果导演真的喜欢你的话，那经纪人其实不用再扯什么其他的理由（他暗示经纪人是在吹牛）。”

派拉蒙与瓦尔·基尔默签下了复数合约，所以公司要他演《壮志凌云》，他其实没有说不的理由——真的吗？基墨还是有办法说不。他刻意恶搞试镜，让所有人见到他就是不想演出的决心。

“因为所有演员都要参加《壮志凌云》试镜，所以我也被叫去了。参加试镜时，我刻意把自己打扮得很白痴很笨，我穿了一条超大尺寸的恶心荧光绿澳大利亚短裤，我念台词时刻意装得很冷漠⋯⋯然后，很神奇的是，他们告诉我我拿到这个角色了。我听到的感觉是失落大于兴奋，我真想快点逃跑。”

当时的瓦尔·基尔默，不是什么天王巨星，他只演过《笑破铁幕》与《天才反击》（Real Genius）两部不成功的电影。很难想像，当好莱坞其他年轻男星，抢破头想要挤进派拉蒙的年度大片计划时，还未成名的基墨，却很不珍惜这个别人帮他用心安排好的位子。

这一直都跟瓦尔·基尔默本人有点关系：他对选角、投资等等方面的眼光都很糟糕，常常做出错误的选择。像是日本前卫剧作大师铃木忠志，曾经邀请基墨演出他的作品，但基墨拒绝了；当他成为蝙蝠侠时，他在媒体前不是感谢自己有荣幸获得这个机会，而是持续抱怨蝙蝠装有多难穿。

瓦尔·基尔默强烈的自毁性格，让这位才华洋溢的演员，在好莱坞终究走投无路。但是将近40年后，汤姆克鲁斯却希望他回归《壮志凌云2：独行侠》。汤姆表示：

“在《壮志凌云》时，我真的极力为他争取演出机会，因为瓦尔·基尔默是一个如此精彩的演员，而我希望他能饰演冰人这个角色⋯⋯你会在《壮志凌云2：独行侠》里看到这一幕，而这一幕很特别，真的非常特别，基墨实在太棒了。”

在2022年的CinemaCon上，监制杰瑞布洛克海默，针对《壮志凌云2：独行侠》里瓦尔·基尔默回归的这场戏，做了更清楚的解释：

“汤姆想在《壮志凌云2：独行侠》里加进这段故事，而瓦尔·基尔默很愿意参加，这段演出过程很感人。我们从第一集里就认识了基墨，那时他还是一位年轻演员。而如今，他仍然持续在努力演戏，而他仍然维持着很敬业的态度，这对演出很有帮助，而我们也拍得很开心。很明显，他现在状况并不是太好，但他仍然是个好演员、是个很棒的家伙，而我们都很开心能邀请他回归。汤姆当时甚至说，『如果瓦尔·基尔默不回来演，我就不拍《壮志凌云2：独行侠》』，汤姆真的是个好人。”

“如果瓦尔·基尔默不回来演，我就不拍《壮志凌云2：独行侠》”，这句话实在是太惊人了。不只是因为汤姆竟然如此看重瓦尔·基尔默而已，更因为当年的《壮志凌云》让汤姆克鲁斯与瓦尔·基尔默都声名大噪后，其实瓦尔·基尔默时常在媒体前挖苦汤姆克鲁斯，暗批他只会演出重复类型的商业大片。

他暗批汤姆只接商业大片：

“我跟汤姆的职涯选择有着根本上的不同，你永远不会知道下一部电影会不会卖座，我只是觉得一直汲汲营营在这一点上，有点浪费生命。”（洛杉矶时报，1993年）

同时暗批汤姆非常热衷电影宣传：

“我不是针对汤姆克鲁斯，但他就是很有美国时间，去想办法让电影更卖座。”（1995年）

这些公开发言相信汤姆（与他的公关团队）一定也都看到了，但是，汤姆似乎并不在意，他甚至说出了“如果瓦尔·基尔默不回来演，我就不拍《壮志凌云2：独行侠》”这种话。

当然，汤姆可以决定《壮志凌云2：独行侠》的大小事（他也是监制之一），他不用撂下这种狠话才能让基墨回归——毕竟基墨在罹患咽头癌并康复之后，状况一直不是非常好（先前他甚至需要透过AI电脑语音帮助发声），如今基墨接到能演出年度超级大片的邀约，他应该不会像30几年前拒绝《壮志凌云》那样臭屁。

瓦尔·基尔默无疑地是好莱坞90年代最棒的演员之一，他那种独特的狂傲气质，是其他演员很难用功努力就能模仿的。但他也是好莱坞影坛著名的坏小子，他耍大牌的脾气，在业界几乎是“有口皆碑”：在《蝙蝠侠3》片场，导演舒马克与瓦尔·基尔默的冲突几乎从开镜第一天就发生。导演表示：

“瓦尔·基尔默对许多人都表现出不可理喻与暴怒的态度，包括了助理导演、摄影师、服装设计师等等，他一直很无礼又不得体，他根本是幼稚得超乎想像⋯⋯因为他搞出来的麻烦，我被迫告诫他，这样下去所有人都无法再忍受下去了。然后他竟然因此两周都不跟我说话！这倒可好了！”

无论如何对观众来说，我们不用在片场忍受瓦尔·基尔默盛气凌人的架子，我们只要欣赏画面上的表演就好。如今我们又能在《壮志凌云2：独行侠》看到冰人与小牛，虽然他们无法再次一起在沙滩上赤膊打排球，不过至少能看到他们站在一起，那些80年代的好时光似乎又回来了。