《壮志凌云2：独行侠》（Top Gun:Maverick）上映后引起全球观众热烈反响，承接前作《壮志凌云》（Top Gun）训练海军空战机师的框架，这一部由汤姆·克鲁斯（Tom Cruise）执掌教鞭训练新一代的战机飞行员，执行不可能的高空作战任务。而《壮志凌云》除了成为八九十年代海军招徕的招牌外，亦向真.TOPGUN机师学校致敬。

现实中的TOP GUN学校（TOP GUN SCHOOL）于1969年初办，当时正处于越战中期，美军在对抗北越空军的战况并未如理想。在越战开始时，TOP GUN学校的创办人Dan Pedersen当时正在美国海军服役，而美军长久以来在空战上拥有绝对的优势，据军事史学家Dr Timothy Orr指出，抗美援朝时期，美军在空战上大获全胜，但越战时却意外地伤亡惨重，成绩之差令人震惊，意味着空战的策略需要根本上的改变。

Dan Pedersen回忆越战时的惨况，指短短四一个月内便有13位战友丧生。当时交战的死亡率大约为2:1，即美军每击落两架敌机，便折损一架战机。他于报告中提出改善方法，重新开设训练学校，针对失传的缠斗战术（Dogfight）进行训练，以应付北越空军的作战模式。于是1969年，海军上校指名Dan Pedersen创办海军战斗机武器学校，亦即TOP GUN，该校在没有资金、机械及飞机的支持，而且时间紧绌，大约60至90日内便要完成第一阶段的训练。

Dan Pedersen精选了八位最精锐的机师，重新进行训练，并让他们担任教练，传承缠斗的作战技术予下一代的战机机师。这班元祖TOP GUN机师，经过仅仅60天的改造训练后，以最实际、最精准的课程，破解敌军的战术，便前赴战场。三年后，美国海军与北越空军的空战成绩，接近12:1，提升近6倍，而成绩的大幅进步，海军亦归功予Dan Pedersen的报告及TOP GUN学校。

时至今日，TOP GUN学校仍然挑选海军的精锐战斗机师进行训练，并期待能够将经验与技术流传下去。而TOP GUN学校的传奇除了被拍成电影外，亦被创办人Dan Pedersen写成传记《捍卫战士：成军的历史与秘密》（Top Gun An American Story），而2019年适逢TOP GUN学校创校50周年，7位元祖机师亦聚首一堂，庆祝TOP GUN的50周年校庆。