《永恒族》 作为漫威电影宇宙第四阶段的先驱者之一，和之前的两部电影《黑寡妇》以及《尚气》一样，主要的目的是为了承先启后。但《永恒族》不管是在剧情还是氛围上，都和以往的漫威截然不同，甚至是少数你可以不需要复习任何前作，就可以直接上手的作品。

编剧是由任职于联合国儿童基金会，执导过叙述叙利亚难民纪录片《避难所》的瑞恩·弗雷波，加上曾经参与过《蚁人与黄蜂女》故事发想的帕特里克·伯利。

这崭新的组合试图让《永恒族》跳脱漫威电影宇宙以往的风格，用不同的角度诠释“超级英雄”的使命。那就是当超级英雄发现自己的真实身份以及存在的意义时，他们怎么展开了各自的“游牧人生”。

电影一开始描述“永恒族”是一群不老不死，拥有超能力的外星种族。在7000年前来到地球，除了引导人类走向文明，更致力于对抗一种名叫作“变异族”的怪物。同时他们也受到了大老板Arishem的指示，不能轻易介入人类的纷争，才能帮助人类自行演化进步。

时至今日，原本他们以为已经灭绝的变异族却再次现身，使得隐身在世界各地的永恒族们得要再次聚首。但他们即将发现，这一切的背后竟然藏了一个出乎所有人意料的大秘密。随着剧情展开我们发现，“永恒族”来到地球执行任务的真相，却不是在帮助人类，而是另外有个骇人的计划。

原来，宇宙中的各个星系，是由一种名叫作“天神族”的种族所打造的。更明确地说，是一位名叫作Arishem的天神族。Arishem在他所创造出的星系中埋下了类似“胚胎”的其他同类，并寄望于透过该星系的高智慧生物提供这些“胚胎”能量。

等到时机成熟，这些天神族将会“神现”，也就是从星球中心破茧而出，在诞生的同时毁灭整个星球，然后开始创造新的星系并且不断回圈下去，让宇宙的能量达到平衡。

而为了要确保每个星球的人口能够顺利增加，Arishem一开始先打造出了变异族来猎杀星球上的掠食者，但没想到变异族透过演化脱离了Arishem的控制。于是他只好另外打造出了“永恒族”来制衡。

为了要管控，永恒族们被植入了假的记忆，让他们误以为自己是为了守护以及观察星球上的生命演进，并在每次神现之后“重置”，再去到新的星球执行任务。也就是说，在7000年前由阿贾克所率领的永恒族一群10人，来到地球真正的目的，其实是为了要消灭变异族。并且提供人类足够的指引好让人口增加，来喂养埋在地心中的天神族蒂亚穆特，让他“神现”。

但是阿贾克在“弹指事件”之后，对地球上的人类改观并且想要阻止神现。可是这却让矢言效忠天神族的伊卡瑞斯无法苟同，间接导致阿贾克被苏醒的变异族杀死并且夺取能力。

原本以为自己就像是神一般存在的永恒族，发现自己根本只是个机器工具，而人类充其量也只是被豢养的食物。这对他们来说不仅震撼，也陷入了是否要遵照指示完成任务，还是按照自己心意行动的天人交战。

当《永恒族》的剧情发展到主角们发现，自己只是天神族所打造出来的“仿生人”时，不免让人联想到另外一部经典的科幻片《银翼杀手》。在这里可以引用过知名哲学家，尚保罗沙特的“存在主义”理论，来解析片中几位角色的行为。

“存在主义”基本上可以用六个字来总结，那就是“存在先于本质”。“存在”，就是我们生于世上，在这个世界中占有实体的一席之地的事实。而“本质”指的就是存在的“意义”、“目的”或是“理由”。

沙特等存在主义者认为，有别于工具，是在被制造出来之前就有了目的。人类是世上唯一一个“先存在，而后才有本质”的生命体。至于其他的生命因为缺乏了人类的思考能力，无法透过“选择”来改变自己的“本质”。所以并不会像人类一样，在懂事之后，开始思考自己的人生意义与存在的价值。

这个论点和许多的宗教相反，因为许多宗教所信奉的“神”，或是电影里面的“天神族”，就是超越了人类、赋予人类“本质”意义的造物者。就像是Arishem豢养人类要来喂养蒂亚穆特一样。

而主张无神论的沙特认为，如果人们相信“神”的存在，就等于放弃了自己“选择的自由”。就好像片中的伊卡瑞斯在得知了真相之后，却依旧对Arishem深信不疑，而且一度认定自己不可能有第二条路走，就是呼应了这个理论。

所以被Arishem打造出来消灭变异族，好确保其他天神族能够生存的永恒族，正好符合了沙特的理论。他们的存在跟人类一样，是有目的的。因此他们充其量只能算得上是“工具”。但这些角色们一个个都个性鲜明，会爱会恨，就算他们的形体是打造出来的，就算任务结束之后记忆会被删除，但难道就没有人性吗？其中的关键就在于“选择”。

在得知真相之前，永恒族们是有自我意识的，在他们完成表面上被交代的任务，也就是“消灭变异族”之后，也可以各自去追求自己的人生的，甚至他们的领袖阿贾克还鼓励大家去寻找自己的“使命”。金果成为了宝莱坞巨星，法斯托斯组成了家庭，就连瑟西之所以拒绝戴恩的追求，也只是出于自己和他不同，并不是什么真正的限制。

当永恒族真正的“任务”被揭晓时，大部分的成员惊恐之余纷纷开始思考，自己数千年来拼命守护的人类，难道只有被当成养分牺牲一途？就算数百万年以来一直以来都是如此，难道这就是所谓的真理？

正是因为阿贾克和瑟西等人对于他们造物主的决定产生了疑虑，才赋予了她们最为珍贵的东西。那就是，追求掌握命运的自由。

换句话说，即使永恒族一开始是为了特定的目的而被打造的。但只要他们动了想要改变自己本质的念头，并且为了这件事而付出努力。那么不管最后结果如何，我们认为他们还是扭转了自己的命运。

刚刚提到，“存在主义”强调的是，人之所以为人。在于我们和为了某种目的而打造出来的工具不同，人类是“自由”的，我们的本质是可以由自己去创造的。但就是因为没有事先安排好的目的，人类就得要背负和自由是一体两面的“责任”。而这就是沙特所说的另一个理论“自由的诅咒”。

在永恒族们“觉醒”之后，虽然获得了选择的自由，但在此同时却得要面临他们的造物主Arishem的审判。但是真正能够呼应“自由的诅咒”的，其实是伊卡瑞斯。

身为最强大的永恒族，伊卡瑞斯在数千年来一直都很尽责地做好他的工作，也在过程中爱上了瑟西。可是当阿贾克告知他真相，并且想说服他阻止“神现”时，他却断然拒绝了。

只是他的理由并非是经过自己的思考，而是反射性地认为这和Arishem的指令相违背。因此他害死了自己敬爱的阿贾克，更一度和亲如家人的夥伴们反目成仇。直到最后，当他面临了要杀死爱人瑟西的难题时，他才做出抉择。让任务失败，并且飞向太阳，让自己像神话中的伊卡洛斯一样消失在烈焰中。

如果套回存在主义的理论的话我们不难发现，伊卡瑞斯的选择正是因为他觉得自己再也找不到存在的意义。即便天神族并没有设计什么装置，会让违反规定的永恒族怎么样。但是伊卡瑞斯在生命的最后还是靠着自己的意志做出了选择，那就是保护自己的所爱，并且选择终结失去意义的人生。也因此即使结局令人感伤，但不可否认的，伊卡瑞斯还是替自己找到了一条自己为自己决定的出路了。