莱昂纳多·迪卡普里奥差点就没能得到《泰坦尼克号》的角色，这很可能是他的错。小李子主演的这部电影票房大获成功，目前是全球票房第三高的电影，也巩固了小李子作为90年代万人迷的地位。凭借在《荒野猎人》中的出色表现获得奥斯卡奖，迪卡普里奥的才华和银幕形象并没有消失。在写这篇文章的时候，迪卡普里奥已经获得了其他五项提名，他凭借23个主演的角色，帮助票房超过60亿美元。

在《GQ》的一次回顾采访中，詹姆斯·卡梅隆回忆了年轻时莱昂纳多·迪卡普里奥几乎没有得到这个角色的经历。卡梅隆说他们第一次见面很顺利，但当小李子发现他要为这个角色试镜时，事情几乎破裂了。小李子说他没有读过剧本，卡梅隆几乎当场就把他打发走了。看看这一事件是如何解决的，以及迪卡普里奥是如何得到这个角色的:

“他说，‘你是说，我在看书?'我说，‘是的。'他说，‘哦，我不读书。我握了握他的手，说:“谢谢你过来……这是一部巨制电影，会花去我两年的时间，而你会去做其他五件事而我在做后期制作。所以，我不会在选角上做出错误的决定而把------搞砸。所以，你要么去读，要么就得不到这个角色。”所以他进来了，他整个人的每一盎司都是如此消极——直到我说，‘开始。然后他变成了杰克。凯特刚点烟，他们就演了那场戏。乌云散开了，一道阳光照了下来，照亮了杰克。我说，‘好吧。他就是那个人。'”

卡梅伦的《泰坦尼克号》策略有风险(但有意义)

詹姆斯·卡梅隆做了一个巨大的赌博，他决定要么让迪卡普里奥去读剧本，要么继续演下去，结果就像试镜结果所证明的那样，他失去了一位票房大卖、才华横溢、和凯特·温斯莱特有默契的演员。想象另一个演员出演这个角色是很难想象的，就像想象温丝莱特和迪卡普里奥在银幕外不是亲密的朋友一样。然而，这一举动可能对《泰坦尼克号》和迪卡普里奥的事业都有更好的帮助。

凭借适当的攻击性，迪卡普里奥在编剧兼导演面前相形见绌，而卡梅隆则确立了他们演员兼导演关系的本质:坚定但在创作上具有启发性。如果小李子抱着那种不必为角色阅读的心态，他不仅会因为留下错误的印象而遭受更多的拒绝，而且会随着时间的流逝而失去大量的才华。也许正是这种互动训练了小李子，让他放下足够的自我，让自己在角色中更加诚实。从那以后，他所扮演的角色就开始变得越来越重要。

对于卡梅隆来说，这是一个大胆的断言时刻，而对于迪卡普里奥来说，这是一个诚实的谦卑时刻。他很有才华，但他知道，这样的态度可能会让他失去一些对他的职业生涯至关重要的角色。这甚至可能让他失去了最亲密的友谊之一——迪卡普里奥和温斯莱特在20多年后仍然是朋友——就像泰坦尼克号的成功一样。