主演《阿甘正传》的汤姆·汉克斯回忆说，他担心这部1994年的电影会失败，因为没有人会关心这个角色。《阿甘正传》由罗伯特·泽米基斯执导，讲述了汉克斯饰演的主人公在历史上的一系列关键时刻，包括帮助埃尔维斯·普雷斯利发展他的标志性舞蹈动作，参加越南战争，成为乒乓球冠军，以及会见约翰·肯尼迪总统。这部电影在评论界和商业上都大获成功，赢得了奥斯卡最佳影片和最佳男主角等奖项。

在最近的《纽约客现场》活动中，汉克斯回忆说，他最初对泽米基斯表达了对《阿甘正传》的怀疑。这位演员担心这部电影的古怪性质和它的主角最终不会引起观众的共鸣。下面是汉克斯的完整评论:

“我说，‘嘿，鲍勃，我有个问题要问你。有人会关心这部电影吗?这家伙坐在一个东西上穿着这双傻乎乎的鞋子和一套疯疯癫癫的西装带着一箱好奇乔治的书之类的东西。我们现在做的事情对任何人来说都有意义吗?”

“鲍勃说，‘这是个雷区，汤姆。这是一个g------雷区。我们可能是在为自己的毁灭埋下种子。我们走的每一步都可能是一个蹦蹦跳跳的贝蒂，把我们的蛋蛋炸飞。”

为什么阿甘冒了这么大的风险？

有人可能会说，没有汉克斯，《阿甘正传》就不会成功。没有汉克斯固有的魅力和可爱，没有他在这个角色中独特的表演选择，阿甘这个角色可能太奇怪了，往好了说，无法引起普通观众的共鸣，往坏了说，可能会令人反感。

虽然故事本身以一种令人难以置信的滑稽方式很有趣，但只有阿甘是一个能引起共鸣的角色，这部电影才会奏效。毕竟，《阿甘正传》的前提是阿甘在公共汽车站向陌生人讲述他不可思议的人生故事。没有同理心和强烈的情感核心，这部电影的一系列曲折事件就分崩离析了。

当然，汉克斯在《阿甘正传》中起到了至关重要的作用，但罗宾·赖特饰演的珍妮和加里·辛尼斯饰演的丹中尉等配角也很重要，他们被用来探索爱情、友谊甚至创伤后应激障碍的深刻主题。虽然阿甘本人没有太多情感戏，但像赖特和辛尼斯这样的演员至关重要，因为他们有助于巩固阿甘对他人生活的强大影响力。当然可以理解为什么汉克斯一开始对《阿甘正传》持怀疑态度，但考虑到这部电影持久的文化足迹及其对他职业生涯的影响，他无疑很高兴自己坚持了下来。