汤姆克鲁斯最受粉丝欢迎的，就是他自己完成了很多高难度的特技，似乎没有什么事情能够难倒他，凭借《碟中谍》和《壮志凌云》，他走上了事业的巅峰，除了特工和飞行员之外，他还在《末代武士》中扮演过日本武士的角色，让人无法抗拒他的魅力。

《末代武士》的剧情是由汤姆克鲁斯扮演美国老兵欧格仁，他因为被命令去屠杀印第安人而受创，终日酗酒，之后又辗转到日本，当了一名军师，帮助他操练部队。明治天皇想要将日本变成一个强大的国家，但日本的武者们，却不同意，因为他们与政府发生了冲突，欧格仁被武者们抓住了。不过，在渡边谦扮演的“胜元盛次”的帮助下，欧格仁回到了自己的村庄，在那里，欧格仁看到了武士道的真谛，改变了他的人生，让他获得了一种宁静。

影片中，渡边谦扮演的“胜元盛次”，根据的是日本武士西乡隆森，他曾在日本明治维新期间，推行过许多改革，但后来因一场政变而辞官回国，最终在西南之战中，成了反政府武装的头目，战败而死，而西南之战的落幕，不但印证了明治政府的军事改革与西化，更标志着武士的终结。《汤姆克鲁斯》中的原型人物并非美国人，而是一名法国军官朱勒斯·布鲁内特，他于1866年被派遣到日本接受军事培训，并参加了日本的“戊戌战争”。

尽管有些情节与历史不符，比如武士们除了弓箭和刀剑外，还会使用现代武器，而且这场战斗已经持续了几个月，武士们的人数并不像电影中那么少，但为了增强故事的可信度，电影还是做了一些改动。这部电影在日本的票房是137亿日元，是日本电影历史上的第十九位。美国的票房收入为1亿1千万，而世界各地的票房收入则达到了4亿5千4百万。该片还获得了76届奥斯卡四个奖项的提名，其中三个奖项分别是最佳音效、最佳美术指导、最佳服装设计和最佳男主角渡边，其中三个奖项分别是《魔戒三部曲:王者再临》。

汤姆克鲁斯那时已经是大卖座大明星，他为这部电影，花了八个月的时间，从日本剑术到空手道，再到骑术，再到马背上，他自己也会说日语，甚至因为穿上二十三斤的武士服，还增加了十一斤的体重。他曾经在采访中表示，自己对日本文化情有独钟，特别是在观看了黑泽明和其他日本导演的电影后，更是激发了他的表演欲望，使这部电影成为他少有的一部长篇巨制电影。

如今同样在好莱坞混得很熟的渡边谦称，《末代武士》让这么多日本演员加入到好莱坞影片中来，这是一次非常罕见的机遇。这是他第一次在美国影片中出演角色，此前他根本不懂英文，但由于影片中有大量英文对白，最终他不仅克服了语言困难，成功演绎，还获得了奥斯卡的提名奖，从此他开始以《蝙蝠侠:侠影之谜》，《艺妓回忆录》，《来自硫磺岛的信》，《盗梦空间》，《哥斯拉》等影片，而在好莱坞也渐渐出名。

自拍摄《末代武士》之后，真田广之也搬到了洛杉矶，并在好莱坞影片中活跃起来，他的代表作有《金刚狼:武士之战》，《浪人47》，《复仇者联盟:终局之战》，《真人快打》，《子弹列车》，《疾速追杀4》等等。