《沙丘2》为《沙丘3》带来了重大优势，这要归功于一个令人震惊但至关重要的保罗·阿特雷德斯（Paul Atreides）的转折。前两部电影改编自弗兰克·赫伯特（Frank Herbert）1965年的科幻小说《沙丘》，展示了保罗作为利桑·阿尔·盖布（Lisan al Gaib）的崛起，他是弗雷曼人中的一位预言家。通过从母亲那里学到的贝尼·吉塞尔特（Bene Gesserit）力量，这位年轻的阿拉基斯公爵在《沙丘2》结束时成为了这个神话般的人物。

电影的最后时刻，我们看到保罗对哈克南家族在星球上的香料行动发动了一场大规模的攻击，并在邀请皇帝沙达姆四世接受挑战之后进行。保罗最终登上了王位并娶了皇帝的女儿伊露兰公主，引发了一场银河系的圣战，因为多个家族拒绝承认他的统治。虽然这结束了他成为利桑·阿尔·盖布的决定，但也强调了《沙丘2》是一部科幻悲剧——为保罗在下一部电影中的命运画上了句号。

《沙丘2》毫无疑问地将保罗·阿特雷德斯塑造成了《沙丘3》中的反派角色。他知道他的圣战将导致数十亿人丧生。到电影结束时，战争已经开始，实现了他对未来数百万人死亡和毁灭的预言。他通过这场战争夺取控制权和报复父亲的方式，使他在电影结束时成为一个反派角色。

除了他将很快领导的破坏之外，他决定与伊露兰结婚破坏了他与夏妮之间的关系。虽然这与《沙丘》一书中的描述有很大的不同，在那里他告诉公主他只爱夏妮，但他背叛了她的信任为他成为一个反派角色奠定了更个人的基础。如果他为了权力愿意伤害甚至最亲近的人，那么任何人都可能成为他继续扮演先知的又一个工具。

《沙丘2》将保罗塑造成一个更明确的反派角色对于《沙丘》系列的未来非常有益。《沙丘3》将扩展他领导的后果。在赫伯特原创的书籍系列中，直到第二本书《沙丘魔堡》，保罗的行动才使他成为一个更明确的反派角色。然而，导演丹尼斯·维伦纽瓦（Denis Villeneuve）选择在《沙丘2》中反映他的敌对情绪，为《沙丘3》的故事奠定了基础。导演已经确认该片将以《沙丘魔堡》为基础，这意味着更多保罗敌对特质将被探索。通过提前奠定基础，它暗示了未来故事的发展方向。

在《沙丘2》中赋予保罗更具反派色彩的角色弧线，比赫伯特的书籍更流畅地为《沙丘3》铺平了道路。在大屏幕上看到保罗的行动得以展现，有助于观众了解下一部电影中会发生什么。随着他对银河系的意图在电影结束时变得更加清晰，它描绘了一个黯淡的画面，展示了他的行动将如何在下一集中展开。